“一直以來(lái)，讓我們十分感興趣的是，家鼠是在農(nóng)業(yè)出現(xiàn)之前還是之后開(kāi)始與人們有接觸的？”以色列法海大學(xué)的Lior Weissbrod說(shuō)。
為了找出答案，Weissbrod聯(lián)合法國(guó)國(guó)家科學(xué)院的Thomas Cucchi及同事，從以色列的14個(gè)考古遺址收集了272個(gè)老鼠臼齒，時(shí)間約為20萬(wàn)年前至1萬(wàn)年前。他們從這些臼齒中鑒別出2種老鼠物種：家鼠及其野生近親馬其頓鼠，并發(fā)現(xiàn)了它們?nèi)绾坞S著時(shí)間的變化而進(jìn)行分布的。
研究人員表示，早在人們從采集—狩獵狀態(tài)變?yōu)槎ň拥降刂泻|海岸時(shí)，納圖夫人便開(kāi)始建造帶有壁爐的石頭房屋和埋葬死者。而且，為了有助于解釋相關(guān)考古數(shù)據(jù)。不過(guò)，與納圖夫人不同的是，馬塞族人不是采集—狩獵者，但重要的是，他們也不種植莊稼。
在馬塞族人定居點(diǎn)，研究人員也發(fā)現(xiàn)了相似的一對(duì)老鼠物種：非洲刺毛鼠及其家鼠近親。定居點(diǎn)捕鼠器捕捉到的老鼠中，87%是家鼠，但定居點(diǎn)之外的僅有45%是家鼠。
而在考古記錄中，家鼠較早出現(xiàn)在1.5萬(wàn)年前的納圖夫人的家中，并立刻取代了短尾的馬其頓鼠。但3000年后，當(dāng)納圖夫人重回周期游牧生活后，馬其頓鼠東山再起。但家鼠生活在定居點(diǎn)里的老鼠仍占80%。之后，約1.5萬(wàn)年前，人們開(kāi)始進(jìn)行農(nóng)耕，并完全定居下來(lái)，短尾鼠再次歸來(lái)。
研究人員表示，該研究表明人類(lèi)定居足以影響當(dāng)?shù)貏?dòng)物群，人們儲(chǔ)存的食物和傾倒的廢水會(huì)“引誘”野鼠溜進(jìn)定居點(diǎn)進(jìn)行偷竊，較終變成同樣“定居”下來(lái)的家鼠。
