白蟻因其毀壞木質(zhì)建筑而聲名狼藉。但就其自身而言，它們實(shí)際是富有經(jīng)驗(yàn)的建筑師。與其他群居昆蟲一樣，白蟻的巢是由數(shù)千只個(gè)體通力協(xié)作筑造而成的。每一種白蟻都有自己獨(dú)特的建筑風(fēng)格，這可能是受到了外部環(huán)境的影響。兩位來自日本的科學(xué)家想弄清在同樣的外部環(huán)境下，同一種類的白蟻群的建筑風(fēng)格會有多大的不同。
為了尋找答案，科學(xué)家將8個(gè)生活在森林地下的棲北散白蟻種群轉(zhuǎn)移到實(shí)驗(yàn)室中，并為每一群白蟻提供一大塊壓縮的木屑板用于筑巢�？茖W(xué)家經(jīng)過實(shí)驗(yàn)后首次發(fā)現(xiàn)：不同蟻群的建筑風(fēng)格迥異（如圖中兩種結(jié)果所示），而相同蟻群的筑巢藍(lán)圖卻是一樣的。當(dāng)科學(xué)家把蟻群分割成為多個(gè)小群體時(shí)，從同一種群中分出去的所有小群體的建筑風(fēng)格都驚人的相似，研究者于11月將這一結(jié)果發(fā)布在了《群落昆蟲》雜志上。研究者說，更進(jìn)一步的研究將有助于揭示這種自我組織的行為是如何進(jìn)化的。此外，導(dǎo)致不同蟻群間建筑風(fēng)格不同的原因目前還不清楚，研究者推測這可能是受基因、食物或者其他因素的影響。
